قضم الأظافر عند الأطفال: الأسباب والعلاج

تُعتبر مشكلة قضم الأظافر عند الأطفال من المشاكل الشائعة، حيث يُعاني من ذلك حوالي 30-60% من الأطفال بشكلٍ عام،^[١] لذا في هذا المقال نُسلط الضوء على أسباب هذه المشكلة وأفضل الطرق لعلاجها، بالإضافة إلى أبرز الآثار الجانبية لها على صحة الطفل:

أسباب قضم الأظافر عند الأطفال

يُشير معظم الخبراء إلى أنّ عادة قضم الأظافر عند الأطفال عبارة عن سلوك متكرر يقوم به الطفل دون إدراكٍ منه غالبًا، ويُوجد عِدة أسباب لذلك، منها العوامل الجينية والوراثية وفقًا لبعض الأبحاث، بالإضافة إلى مشاعر وحاجات الطفل المختلفة، والتي تشمل بشكلٍ رئيسي ما يأتي:^[١]

• حاجة الطفل للاسترخاء: حيث يُمكن أن يقضم الطفل أظافره أو يمص إصبعه للاسترخاء عند النوم.
• شعور الطفل بالملل: حيث يجد الطفل قضم الأظافر من الأمور المسلية بالنسبة له بعض الشيء عند شعوره بالملل وعدم وجود شيء يفعله.
• شعور الطفل بالتوتر: عند شعور الطفل بالخوف، والقلق، والتوتر قد يلجأ إلى قضم أظافره عند شعوره بالقلق والتوتر، مثلاً أثناء فترة الاختبارات المدرسية.^[٢]
• تقليد الطفل لغيره: سواءً تقليد غيره من الأطفال أو حتى الكبار الذين يقضمون أظافرهم.^[٣]

يجدر الذكر أنّ عادة قضم الأظافر عند الأطفال تندرج تحت ما يُسمى بالـ "عادات العصبية"، والتي تشمل أيضًا مصّ إصبع الإبهام، ولف الشعر أو شدّه، والشدّ على الأسنان وما شابه ذلك.^[٢]

علاج قضم الأظافر عند الأطفال

يتخلص الأطفال من عادة قضم الأظافر بشكلٍ تلقائي مع مرور الوقت، لذا غالبًا ما يجد بعض الآباء والأمهات أن أفضل علاج لهذه المشكلة هو تجاهلها، ولكن بشكلٍ عام يُنصح بما يأتي لعلاج هذه المشكلة عند الطفل والتخلص منها في أسرع وقتٍ ممكن:^[٤]

• التخفيف من شعور الطفل بالتوتر والقلق من خلال دمجه بنشاطات مختلفة مسلية وممتعة.
• الحرص على قص أظافر الطفل بشكلٍ مستمر وعدم تركها طويلة.
• محاولة إشغال يدين الطفل وتركيزه بأنشطة مختلفة.
• تنبيه الطفل عند قضمه لأظافره بطريقةٍ معينة، مثل لمس ذراعه برفق أو استخدام كلمة رمزية لتنبيهه، حيث يُساعده ذلك على أن يكون أكثر وعيًا بما يفعل.
• استخدام نظام المكافآت والتحفيز في تربية الطفل وتعديل سلوكه، مثل إعطاء الطفل نقاط معينة لكل يوم أو فترة لا يقضم فيها أظافره، ثم عند جمعه لعدد معين من النقاط يتم مكافئته بشيءٍ يُحبه.
• استخدام طلاء الأظافر المخصص لمنع الأطفال من قضم أظافرهم، حيث يكون بنكهة غير مرغوب بها يشعر بها الطفل عند قضمه لأظافره، والذي يُمكن الحصول عليه من أي صيدلية.

الآثار الجانبية لقضم الأظافر عند الأطفال

لا يترتب عادًة أثار جانبية كبيرة على قضم الأظافر عند الأطفال، ولكن في بعض الحالات المزمنة يُمكن أن تتسبب هذه العادة بتلف الأظافر أو الجلد المحيط بها واحمراره بشكلٍ كبير، أو تعرّض الطفل لعدوى طفيلية أو بكتيرية من الأوساخ الموجودة تحت الأظافر، كما يُمكن أن تُؤثر على اللثة عنده والأسنان، وفي جميع الحالات السابقة يجب تقييم حالة الطفل من قِبل طبيب الأطفال والحصول على الرعاية الطبية اللازمة.^[٥]